Heiße Nächte in der Stadt der Sünde und Superlative

05.08.2009, Las Vegas Glücksspiel, Showgirls, endlose Partys: Die künstliche Stadt in der Wüste verführt.

Vier Männer fahren zum Poltern nach Vegas. Als sie am nächsten Tag völlig verkatert aufwachen, läuft ein Huhn im Zimmer herum, ein Tiger liegt im Bad, ein Baby ist im Schrank, einer der Jungs verheiratet und einer abgängig. Sie können sich an nichts erinnern, was in dieser Nacht vorgefallen ist, sind aber höchst vergnügt, da sie's offenbar ordentlich haben krachen lassen.

Was der aktuelle Kino-Hit Hangover so einfallsreich erzählt, ist der Grund, der Las Vegas, Stadt der Sünde und Weltmetropole des Entertainments, zur heimlichen Begierde so vieler Menschen weltweit macht. Sie lieben Vegas, weil es jener Ort ist, wo die eigenen Handlungen keine Konsequenzen zu haben scheinen. Wo man alles machen kann, was einem in den Sinn kommt, vorausgesetzt, man kann's auch bezahlen.

Las Vegas ist ein einziger Superlativ. Die größten Hotel-Resorts, die aufwendigsten Pool- Landschaften, die pompösesten Unterhaltungsshows, die üppigsten Buffets, die sündigsten Nachtclubs, die lautesten Partys - und all das rund um die Uhr.

Milliarden-Business Die Hauptattraktion ist und bleibt aber das Glücksspiel. Vom einarmigen Banditen bis zum Multimillionen-Dollar-Pokerturnier gibt es hier alles. Insgesamt brachten die Kasinos 2008 einen Jahreserlös von 9,8 Milliarden Dollar (7 Milliarden Euro), bezahlt von 37,5 Millionen Besuchern, die mit durchschnittlich 532 $ (380 Euro) Glücksspielbudget pro Person durchschnittlich drei Nächte in einem der 140.529 Hotelzimmer übernachten. Die Zahlen werden monatlich von einer eigenen Rathaus-Behörde erhoben. Die derzeitige Krise hat übrigens die Zimmerpreise um fast 30 Prozent reduziert, die Besucherzahlen sanken nur um zehn Prozent.

Für das Venetian Resort, dem weltweit größten Hotelkomplex, wurden Dogenpalast, Rialtobrücke und Markusplatz nachgebaut. Hier hat sich bereits Sean Connery über die künstlichen Kanäle rudern lassen, Gesang des US-Gondoliere und künstlicher Sonnenuntergang inklusive. Das Resort umfasst ein 40-stöckiges Kasino-Hotel, zusammen mit dem Schwesternhotel Palazzo Casino Resort stehen den Besuchern 7128 Suiten zur Verfügung. 39 Cafés und Restaurants sorgen für das leibliche Wohl.

Das zweitgrößte Resort liegt bedauerlicherweise in Malaysia, doch mit dem MGM Grand Hotel, bekannt aus dem Film Ocean's Eleven mit George Clooney und Brad Pitt, hat Vegas auch das drittgrößte Hotel - mit 5044 Zimmern.

15 der 20 größten Hotels der Welt Derzeit befinden sich in Vegas 15 der 20 größten Hotels der Welt - der Reihe nach aufgefädelt am kilometerlangen Las Vegas Strip. Der beginnt im Süden beim Mandalay Bay, zu den bekanntesten Hotels zählen das Luxor, das Bellagio, Excalibur und das New York New York.

Am Ende des Strips steht der 365 Meter hohe Stratosphere Tower, auf dessen Spitze eine Achterbahn und ein Katapult für zusätzliche Höhenangst sorgen. Mehr als vierzig Riesendiscos, jeweils gefüllt mit einigen Tausend Partygästen, machen die warmen Nächte in Vegas zum Anziehungspunkt der '00er-Generation, internationale Top-Acts und DJs inklusive. Dazu kommen mehr als 15 weitläufige Pool-Clubs, wo in Bikinis und Badehosen Cocktails, Longdrinks und Shots bei DJ-Beschallung die ganze Nacht lang stehend und später liegend konsumiert werden. Erwähnenswert sind hier etwa der TAO -Strandklub im Venetian oder der Palms-Klub.

Wo man sich sonst noch die Nächte um die Ohren schlagen kann, darüber weiß ihr Taxifahrer mit Sicherheit mehr. Prostitution ist in Vegas übrigens verboten. Wohl nur, damit es nicht völlig ausartet, denn weit verbreitet ist das Gewerbe hier jedenfalls. Denn nicht umsonst ist Vegas der Ort, wo man auf einer "komfortablen Ebene" mit der Mafia verkehrt, wie der New Yorker meint. Gegründet mit Geldern der Mafia von Bugsy Siegel in den 1940ern, wundert sich heute niemand darüber, dass etwa der amtierende Bürgermeister Oscar Goodman als Anwalt übler Mafiosi bekannt wurde. Goodman verteidigte, bevor er in die Politik wechselte, unter anderem den Mafia-Paten Meyer Lansky, Stardust- Casino-Boss "Lefty" Rosenthal oder "Tony the Ant" Spilotro, dessen brutale Gewalt in der Gestalt des Nicki Santoro filmisch in Scorseses Meisterwerk Casino festgehalten ist.

Vegas für Kinder Der durchschnittliche Gast ist laut Rathaus-Statistik zwar 50,6 Jahre alt, aber Vegas ist schon lange auch Reiseziel von Familien. Damit die Eltern ihr Geld ohne Sorgen verspielen können, bieten die meisten Hotels Kinderbetreuung an. Vor Abreise sollte man sich außerdem über die aktuellen Shows informieren, kann gut sein, dass gerade Pop-Superstars wie Beyoncé in der Stadt weilen. Ausflüge Vegas liegt in der trockenen Mojave-Wüste, in den Sommermonaten liegen die Temperaturen zwischen 30° und 40° Celsius, nur im Dezember und Jänner bleibt das Thermometer unter 30°. In den Hotels und Casinos merkt man davon freilich nichts, aber sobald man außerhalb der Klimaanlagen-Reichweite ist, wird's heiß.

Der drittheißeste Ort der Welt liegt übrigens sehr nahe: Auf eine Höchsttemperatur von 56,7 Grad Celsius, gemessen 1913, kommt das Death Valley, westwärts Richtung Kalifornien gelegen. Die Hitze ist sehr trocken, was einen Ausflug in das Tal des Todes durchaus erträglich macht. Lohnend ist das Reiseziel allemal, einerseits als Kontrastprogramm zu den lauten Spielhallen und Partys, andererseits aufgrund der atemberaubenden Landschaft wie dem Zabriskie Point. Nordwestlich von Vegas liegt ein riesiges militärisches Sperrgebiet, auch bekannt als Area 51: Atomwaffentests, die Erprobung neuester Kampfjets und einer Menge Dinge, die wir nie erfahren werden, sollen dort vorsichgehen. Die Verrücktesten davon erzählt man sich in Rachel.

Reise-Info: Ganze Familie nächtigt schon ab 54 Dollar Anreise Flüge ab Wien via New York oder Washington DC nach Las Vegas. Z. B. Wien-New York mit AUA, weiter nach Las Vegas mit Delta Airlines, Retour mit United Airlines via Washington ab 849 €. Günstige Flüge findet man z. B. bei www.checkfelix.at

Währung & Preisniveau Ein US-Dollar entspricht derzeit ca. 70 Euro-Cent. Mahlzeit im guten Restaurant mit Getränken ab etwa 20 Dollar. In Vegas kann man mit wenig Geld auskommen - oder an den Spieltischen und in den Luxusrestaurants in wenigen Stunden ein Vermögen veräußern.

Highlights Stratosphere-Tower, Hoover-Damm mit dem Lake Mead, Death Valley und der Alien Highway sind in wenigen Stunden mit dem Pkw erreichbar. Los Angeles ist ca. vier Autostunden entfernt, San Francisco acht.

Unterkunft Zimmerpreise in Las Vegas richten sich nach tagesaktueller Nachfrage. Freitag und Samstag mindestens 50 Prozent teurer. - Z. B. 4*-New York New York-Hotel, ab 56 € fürs DZ, www.nynyhotelcasino.com Low-Budget-Tipp: DZ im 2*-Best- Western-Motel in Strip-Nähe ab 54 Dollar/Nacht, Kinder bis 18 J. gratis. www.bestwestern.com

Pauschal Las Vegas - oft in Verbindung mit Rundreisen durch den Westen der USA - haben z. B. FTI, Dertour, Kuoni im Programm. Beispiel: Eine Woche Las Vegas & Los Angeles mit Flug, Mietauto und Nächtigung in 3*-Hotels bei FTI ab 899 €. Infos im Reisebüro.

Auskünfte - Tourismusvertretung in München, T.: +4989/ 236 621 30, www.visitlasvegas.de - USA-Tourismus-Komittee in Wien, www.visit-usa.at, www.vegas-online.de

Links www.visitlasvegas.de (extern) www.vegas-online.de (extern) www.visit-usa.at (extern)

Quelle: kurier.at

Über Casinos in Las Vegas:

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